【案情介紹】

　　本案涉及名稱為“用于操縱用戶界面元件的裝置、方法和計算機(jī)可讀存儲介質(zhì)”（專利號：ZL201280055598.3）的發(fā)明專利，專利權(quán)人為紐曼無限公司，無效宣告請求人為微軟（中國）有限公司。國家知識產(chǎn)權(quán)局作出第568592號無效宣告請求審查決定，維持專利權(quán)有效。該案系計算機(jī)領(lǐng)域以非本領(lǐng)域通用技術(shù)術(shù)語表征功能的典型案件，主要涉及權(quán)利要求中技術(shù)術(shù)語的理解。

　　【審查思路】

　　根據(jù)《專利審查指南》第二部分第二章第3.2.2節(jié)規(guī)定，權(quán)利要求的保護(hù)范圍應(yīng)當(dāng)根據(jù)其所用詞語的含義來理解。一般情況下，權(quán)利要求中的用詞應(yīng)當(dāng)理解成相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域通常具有的含義。在特定情況下，如果說明書中指明了某詞具有特定的含義，并且使用了該詞的權(quán)利要求的保護(hù)范圍由于說明書中對該詞的說明而被限定得足夠清楚，這種情況也是允許的。但此時也應(yīng)要求申請人盡可能修改權(quán)利要求，使得根據(jù)權(quán)利要求的表述即可明確其含義。審查實(shí)踐中，對于確權(quán)程序中權(quán)利要求的理解，通常也參照上述規(guī)定進(jìn)行處理。

　　在確權(quán)程序中，通常含義是指按照所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員綜合閱讀權(quán)利要求、說明書及其附圖后對技術(shù)術(shù)語的通常理解所確定的含義。采用“通常含義理解”規(guī)則來確定權(quán)利要求的保護(hù)范圍時，需要處理好權(quán)利要求與說明書的關(guān)系。一方面，應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持以權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn)的原則，另一方面，為確保對技術(shù)術(shù)語作出客觀準(zhǔn)確的理解，也應(yīng)全面了解權(quán)利要求書以及說明書和附圖的內(nèi)容。

　　在審查實(shí)踐中，對于權(quán)利要求中出現(xiàn)的技術(shù)術(shù)語，一般可以綜合考量以下因素來理解術(shù)語的具體含義。如果說明書中指明了技術(shù)術(shù)語具有清晰明確的特定含義或者技術(shù)術(shù)語存在相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域通常具有的含義，則根據(jù)審查指南的上述規(guī)定進(jìn)行處理。如果說明書中沒有給出清楚明確的定義，例如說明書對于該技術(shù)術(shù)語只有一些具體的實(shí)例及解釋，并且該技術(shù)術(shù)語是一個非本領(lǐng)域通用的術(shù)語，不存在通常含義，則判斷權(quán)利要求中其他技術(shù)特征是否能夠幫助理解該技術(shù)術(shù)語的含義，將該其他技術(shù)特征作為技術(shù)術(shù)語在權(quán)利要求中的上下文，判斷是否能明確該技術(shù)術(shù)語的含義。必要時還可以結(jié)合說明書及附圖，以本領(lǐng)域技術(shù)人員的視角全面理解發(fā)明，客觀確定出技術(shù)術(shù)語的含義。例如在結(jié)合權(quán)利要求上下文仍不足以完全確認(rèn)技術(shù)術(shù)語的含義時，可進(jìn)一步結(jié)合說明書及附圖全面理解發(fā)明。此外，為了避免引入說明書的內(nèi)容對權(quán)利要求不當(dāng)限縮或者產(chǎn)生不一致的技術(shù)方案，還可以將相關(guān)含義重新置于權(quán)利要求中，并與權(quán)利要求中的上下文結(jié)合比對，進(jìn)一步驗(yàn)證相關(guān)含義的準(zhǔn)確性。

　　此外，在確權(quán)程序中，除了專利的權(quán)利要求、說明書及附圖以外，當(dāng)事人可能提交其他相關(guān)證據(jù)用于理解權(quán)利要求，例如初步審查、實(shí)質(zhì)審查、復(fù)審、無效程序中形成的審查檔案，生效的侵權(quán)判決，工具書，教科書，甚至關(guān)聯(lián)專利的相關(guān)過程文件。在前述的這些考量因素中，均可以參考相關(guān)證據(jù)用于輔助理解技術(shù)術(shù)語的含義。

　　【案例分析】

　　涉案專利涉及在觸摸屏上利用簡單的拖放命令操縱圖形用戶界面。在觸摸屏上構(gòu)建圖形用戶界面時，手指與觸摸屏接觸的面積通常較大，難以像傳統(tǒng)的鼠標(biāo)鍵盤等輸入設(shè)備一樣做精細(xì)選擇，在界面元件較多時，容易產(chǎn)生誤操作的問題。例如在畫圖應(yīng)用中，本想改變界面元件 A的顏色，但誤觸界面元件 B后，可能導(dǎo)致界面元件 B顏色的改變，因?yàn)榻缑嬖?A和 B都具有改變顏色的功能。

　　本專利采用的技術(shù)手段包括前端和后端兩方面，前端是指用戶可見的輸入輸出，后端是指用戶不可見的后臺處理。首先在前端用戶選擇目標(biāo)界面元件，后端將它的標(biāo)識符存儲在存儲器中。然后，用戶觸摸離合器用戶界面元件，后端從存儲器中獲取目標(biāo)界面元件的標(biāo)識符并將功能分配給目標(biāo)界面元件。此時，在前端，對于目標(biāo)界面元件呈現(xiàn)出了對應(yīng)的功能。用戶即使誤觸到其他非目標(biāo)界面元件，也不會呈現(xiàn)對應(yīng)的功能，從而獲得了防誤操作的技術(shù)效果。最后，在前端用戶釋放離合器，在后端移除目標(biāo)界面元件的功能。

　　在本案的審理過程中，一項(xiàng)爭議焦點(diǎn)就是“離合器用戶界面元件”的含義。雙方當(dāng)事人對于離合器用戶界面元件的含義和作用產(chǎn)生了不同的理解。請求人認(rèn)為：離合器用戶界面元件用于指示后續(xù)操縱功能針對所選目標(biāo)界面元件，強(qiáng)調(diào)的是離合器用戶界面元件的指示作用，具體的功能由處理器賦予。專利權(quán)人雖然并未給出離合器用戶界面元件的直接定義，但是描述了與離合器用戶界面元件相關(guān)的接合觸摸事件中產(chǎn)生的功能。接合觸摸事件就是接觸離合器用戶界面元件。專利權(quán)人認(rèn)為接合觸摸事件發(fā)生的瞬間，目標(biāo)元件被激活、賦予操縱功能，接合觸摸事件未停止之前，使操縱功能與目標(biāo)元件綁定，并同時實(shí)現(xiàn)與其他非目標(biāo)元件的隔離，強(qiáng)調(diào)了由于接觸離合器用戶界面元件而導(dǎo)致的激活和隔離功能以及各項(xiàng)功能產(chǎn)生的時機(jī)。

　　下面，結(jié)合前述審查思路來理解離合器用戶界面元件的含義。在本專利的說明書中描述了離合器用戶界面元件能夠充當(dāng)可操縱功能的激活開關(guān)，即：選擇離合器用戶界面元件，可以隔離和接合目標(biāo)界面元件。說明書還記載了離合器用戶界面元件的使用方式以及釋放離合器時實(shí)現(xiàn)的功能。由此可見，說明書中對于離合器用戶界面元件的描述都是具體的實(shí)例或解釋，并未給出清楚明確的定義。同時離合器用戶界面元件不是人機(jī)交互領(lǐng)域的通用術(shù)語，本領(lǐng)域技術(shù)人員無法對其做出明確的理解。但是權(quán)利要求中具有和離合器用戶界面元件相關(guān)的一些技術(shù)特征，可以用于作為幫助理解離合器用戶界面元件含義的上下文，即如下技術(shù)特征：“當(dāng)所述接合觸摸事件正在發(fā)生時，通過處理器激活與所述目標(biāo)用戶界面元件相關(guān)聯(lián)的操縱功能，響應(yīng)于判定出已經(jīng)開始發(fā)生所述接合觸摸事件：從存儲器中取回所述目標(biāo)元件標(biāo)識符；以及將所述目標(biāo)用戶界面元件與所述操縱功能相關(guān)聯(lián)”。但是相關(guān)描述較為晦澀，基于權(quán)利要求中的上述上下文也無法完全確認(rèn)離合器用戶界面元件的含義。

　　接下來，以本領(lǐng)域技術(shù)人員的視角結(jié)合說明書全面理解發(fā)明，以客觀確定該技術(shù)術(shù)語的含義。結(jié)合說明書理解技術(shù)方案所要解決的技術(shù)問題以及產(chǎn)生的技術(shù)效果。本專利需要解決的技術(shù)問題是利用觸摸設(shè)備設(shè)計圖形界面容易誤觸，采用的手段是選擇目標(biāo)元件，存儲其標(biāo)識符，通過離合器用戶界面元件將操縱功能與目標(biāo)元件關(guān)聯(lián)。此時操縱功能僅與目標(biāo)元件接合，只有目標(biāo)元件能夠被操縱，其他元件無法被操縱，通過這種隔離作用，實(shí)現(xiàn)了避免誤操縱的技術(shù)效果?；谡f明書的上述描述，可以認(rèn)為離合器用戶界面是目標(biāo)元件操縱功能的一種激活開關(guān)，通過隔離和接合目標(biāo)元件以避免誤操作。

　　對于結(jié)合說明書全面理解發(fā)明從而客觀確定的含義，可以將其帶回權(quán)利要求中以驗(yàn)證理解的準(zhǔn)確性。對于操縱功能的激活開關(guān)，它與權(quán)利要求中“接合觸摸事件發(fā)生時激活目標(biāo)元件”的作用是一致的，對于隔離和接合目標(biāo)用戶界面，它是“取回目標(biāo)元件標(biāo)識符，將目標(biāo)元件與功能關(guān)聯(lián)”的最終效果，兩者也是實(shí)質(zhì)相同的。因此采用這種方式理解技術(shù)術(shù)語得出的含義是準(zhǔn)確的。

　　在本案中，雙方當(dāng)事人也提交了其他證據(jù)用于理解權(quán)利要求。請求人提交了專利權(quán)人在侵權(quán)訴訟中提交的由第三方做出的侵權(quán)鑒定意見作為理解權(quán)利要求的依據(jù)。專利權(quán)人提交了授權(quán)程序中的意見陳述作為理解權(quán)利要求的依據(jù)。對于侵權(quán)鑒定意見，它只是專利權(quán)人委托的第三方機(jī)構(gòu)對相關(guān)技術(shù)事實(shí)做出的認(rèn)定，難以將其作為專利權(quán)人明確的真實(shí)意思表示。事實(shí)上，在侵權(quán)訴訟的審理過程中，專利權(quán)人放棄了該份鑒定意見。而且在確權(quán)程序中，需要行政機(jī)關(guān)獨(dú)立判斷權(quán)利要求的保護(hù)范圍，因此相關(guān)的技術(shù)事實(shí)認(rèn)定意見不能替代行政機(jī)關(guān)對于事實(shí)的認(rèn)定。對于授權(quán)程序中的意見陳述，它是專利審查文檔的一部分，可以用于輔助理解權(quán)利要求。在本案實(shí)質(zhì)審查過程中，專利權(quán)人在答復(fù)審查意見通知書時雖然未修改權(quán)利要求，但強(qiáng)調(diào)了離合器用戶界面元件具有激活和隔離作用并因此獲得授權(quán)，這些內(nèi)容進(jìn)一步幫助合議組在確權(quán)程序中理解離合器用戶界面元件的含義。

　　【案例啟示】

　　本案闡釋了確權(quán)程序中權(quán)利要求理解的規(guī)則以及技術(shù)術(shù)語理解的思路。一方面，權(quán)利要求的準(zhǔn)確理解需要以本領(lǐng)域技術(shù)人員的視角全面了解權(quán)利要求、說明書和附圖的內(nèi)容，確定解決發(fā)明要解決技術(shù)問題的技術(shù)手段以及該技術(shù)手段包含的技術(shù)特征，以及技術(shù)特征之間的關(guān)系，避免脫離發(fā)明實(shí)質(zhì)的不合理理解，另一方面，在理解技術(shù)術(shù)語含義時，也應(yīng)當(dāng)以權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn)，避免在權(quán)利要求沒有相關(guān)記載的情況下，引入說明書的內(nèi)容對權(quán)利要求進(jìn)行不當(dāng)限縮。通過本案所闡述的技術(shù)術(shù)語理解思路能夠較好的實(shí)現(xiàn)上述兩者的有機(jī)統(tǒng)一，從而合理確定計算機(jī)領(lǐng)域中用以表征新功能的技術(shù)術(shù)語的含義，準(zhǔn)確理解權(quán)利要求。

　?。ㄗ髡邌挝唬簢抑R產(chǎn)權(quán)局專利局復(fù)審和無效審理部）